Mejora de enzimas, metagenómica y bioinformática Los nuevos progresos en ingeniería de proteínas desempeñarán, sin duda, un papel esencial en el desarrollo de las enzimas que la sociedad necesita. En el pasado, un proceso enzimático se diseñaba teniendo en cuenta las limitaciones que ofrecía la proteína catalítica; así, si esta empezaba a perder su actividad a partir de 60 ºC, la biotransformación se programaba a 50 ºC, para tener un margen de seguridad. Actualmente, la enzima se modifica con el fin de adaptarse a las condiciones concretas del proceso. Una posibilidad es someter a la proteína a mutaciones en su secuencia de aminoácidos, que pueden ser específicas o aleatorias; la otra opción es buscar variantes de esta enzima en la naturaleza haciendo uso de herramientas bioinformáticas. Con todo ello se están consiguiendo enzimas mutantes capaces de trabajar en condiciones extremas (por ejemplo, a altas temperaturas o en contacto con disolventes), aceptar sustratos no naturales e incluso catalizar nuevas reacciones.