Introducción La aparición de la medicina de laboratorio, como herramienta de comprobación diagnóstica de las enfermedades, es un proceso histórico particularmente interesante a analizar, en el transcurso de ese otro proceso longue durée que fue la medicalización del escenario asistencial y hospitalario [1]. El interés del proceso radica en varios aspectos: En primer lugar, la aparición del laboratorio promovió una práctica médica, que se basó en pruebas indirectas recurriendo al análisis químico, microbiológico, o bien, basadas en los postulados de la fisiología experimental. En segundo lugar, cabe resaltar la fenomenología social del proceso, si se tiene en cuenta la participación del laboratorio como ‘cómplice’ de muchas otras instancias (profesionales, institucionales, gubernamentales, etc.), en el tránsito desde la medicina humoral a otro tipo de medicina, que, paulatinamente incorporó los avances de las otras ciencias experimentales [2].