Después de la desastrosa campaña de Rusia, con la grande armée aniquilada y una Francia destrozada por el doble esfuerzo financiero y humano, la derrota de Leipzig («la batalla de las naciones») en 1813 conllevó que el Imperio francés se viera atacado por todas sus fronteras. Prusianos, rusos y austriacos entraron en París el 31 de marzo de 1814. Pronto profundos cambios agitarían a la sociedad francesa. Una vez más, un borbón sería rey de Francia, Luis XVIII, hermano del ejecutado Luis XVI. El país, agotado, hacía de tripas corazón y aceptaba al nuevo rey, confiando en que los acontecimientos que habían tenido lugar durante veinticinco años habrían dejado una huella perenne y que, consecuentemente, a pesar de la opereta bonapartista, la vuelta atrás, en forma de recuperación de los fastos versallescos y de los privilegios de la monarquía absoluta, eran un sin sentido. De hecho, este análisis infravaloraba los deseos de venganza de los inmigrados de forma que...