Concepto de átomo y molécula. Breve historia de las teorías desarrolladas Figura 6.1. Ilustración idealizada de un átomo.Fuente: Wikimedia Commons. Figura 6.2. Sistema periódico de los elementos.Fuente: Wikimedia Commons. Cuando bebemos un vaso de agua, nos parece que el líquido es una cosa continua, que podría ser dividida como queramos en cantidades mucho más pequeñas. Si lo hacemos, llegaremos a unidades discretas llamadas moléculas. Veamos lo que sucede cuando tenemos 18 gramos de agua en una probeta, que equivalen a un mol de agua, esto es, 6x1023moléculas. Si cogemos la mitad, serán 9 gramos y dividiendo por la mitad tendremos 4,5 gramos, y así sucesivamente. Cuando lleguemos a la décima división, tendremos únicamente 18 microlitros (1 litro = 1 millón de microlitros). Si pudiéramos continuar, tendríamos que llegar a la división número 79 para conseguir tener una sola molécula. Por lo tanto, no es raro que no notemos la naturaleza discreta del agua a nivel macroscópico.