(Clermont-Ferrand, Francia, 1623 - París, 1662). Matemático, físico, filósofo y escritor francés. Se dedicó desde muy joven a trabajos científicos y, a la edad de dieciséis años, redactó en latín un Ensayo sobre las cónicas. Inventor a los diecinueve años de una máquina aritmética (1642), emprendió después importantes estudios sobre el peso del aire y el vacío (siguiendo a Galileo y Torricelli), estableció las bases del cálculo de probabilidades y estudió el cálculo infinitesimal y el análisis combinatorio. Defensor apasionado de los jansenistas en su lucha contra los jesuitas, Pascal escribió contra éstos las 18 cartas Provinciales (1656-1657), admirable obra donde despliega todos los recursos de su espíritu, de su lógica y de su ironía. Hacia 1656, concibió la idea de una Apología de la religión cristiana dirigida a los incrédulos, pero murió sin haberla terminado. Fragmentos de esta obra fueron agrupados y editados después de su muerte bajo el...