(Del latín stela.) f. Placa monolítica en forma de columna o lápida, dispuesta en vertical sobre el suelo. Destinada a cumplir una función conmemorativa, funeraria o de exvoto, generalmente estaba decorada con inscripciones y relieves ornamentales o figurativos de carácter narrativo. Son notables las estelas legadas por el arte antiguo de Asia Menor, Egipto, Grecia y América. Egipto tuvo dos tipos de estelas; unas eran las que se colocaban en el muro del fondo de las capillas de las tumbas; por su decoración imitan una entrada, por lo que constituyen falsas puertas. Otro grupo lo forman las estelas votivas, que se colocaban en los lugares dedicados a un dios o un difunto al que se llevaban ofrendas; es frecuente encontrarlas decoradas con el tema del banquete funerario. A la zona de Asia Menor pertenecen, entre otras, la estela de basalto del Código de Hammurabi (Babilonia s. XVIII a. de C. Se conserva en el Museo del Louvre), sobre la que aparecen esculpidos un verdadero...