Una procedencia común Ildefonso Cerdá, Antoni Gaudí y José Luis Sert, los tres más destacados creadores en la historia de la arquitectura y del urbanismo españoles contemporáneos, nacieron en Cataluña. Pertenecientes a tres generaciones diferentes —Cerdá vino al mundo el año 1815, Gaudí lo hizo en 1852 y Sert en 1902—, esta circunstancia de la procedencia común no debe ser interpretada como fruto de la casualidad. Entre todas las artes, la arquitectura es, sin duda, la que mantiene una relación mayor de dependencia con las condiciones materiales de la sociedad en la que surge, asociándose, casi de manera mecánica, el progreso de ambas. En este sentido, la aparición sucesiva de tres personalidades geniales, las tres dedicadas de una u otra manera al campo de la arquitectura y las tres formadas en el seno de una misma sociedad, no puede ser sino el síntoma de la excepcional pujanza material y espiritual de la Cataluña contemporánea, la primera zona española en iniciar la industrialización y en aprovechar los beneficios del desarrollo económico y cultural, lo que la constituyó en vanguardia de todo el país.