EL primer país que visitó en el continente fue Francia, y su visita fue acompañada de los máximos honores. Dice Maurois que la penicilina llegó a Francia, durante la guerra, a través de España y de Holanda, y añade: «A un sabio francés, Pénau, que se encontraba en 1942 en Madrid, un colega español le entregó un ejemplar del British Medical Journal, que contenía un artículo sobre curas extraordinarias, y una cepa de moho. También fue obtenida otra en Holanda. El ejército efectuó ensayos, pero el rendimiento era demasiado débil para que fuera posible una producción importante.» El 3 de septiembre de 1945, salió de Londres en un avión que aterrizó en Le Bourget a las doce y cuarto. Allí estaba toda la plana mayor de la ciencia francesa y una amplia representación oficial. La Francia medio destruida que acababa de liberarse de la dominación nazi le colmó de honores; el general De Gaulle le nombró comendador de la Legión de Honor y le sentó a su mesa. La...