La penetración española Si la presencia española en tierras marroquíes se remonta a la adquisición de Ceuta y Melilla, la penetración colonial «clásica» comienza tan sólo en el XIX (1859), tras la pérdida de la mayoría de las colonias americanas, en un intento de conseguir una compensación en otros lugares —nuevos mercados y materias primas en el exterior— para la burguesía empresarial. Sin embargo, España, potencia de segunda fila, como Italia o Portugal, carece de la estructura político-económica, de poder financiero, militar y diplomático suficiente, y arrastra además un lastre de graves conflictos sociales, económicos y políticos internos, como para lanzarse a aventuras coloniales.