Expedición de Malaspina (1789-1794). Tlupanamabu, cacique de la isla de Nutka. Dibujo en lápiz y carboncillo de Tomás Suria. Señor de vasallos o superior en alguna provincia o pueblo de indios. Persona que en un pueblo o comarca ejerce excesiva influencia en asuntos políticos o administrativos. Tirano, opresor. Los conquistadores de América dieron el nombre de cacique a los jefes indios, criterio que siguieron los historiadores contemporáneos de la conquista y los posteriores. La figura del cacique y la del cacicazgo como auténtica institución de gobierno fueron asumidas por el gobierno colonial español, el cual reglamentó y sancionó expresamente esta función en el título VII, libro VI, de la Recopilación de Leyes de Indias de 1680, y estaba comprendida entre “las leyes y buenas costumbres que antiguamente tenían los indios para su buen gobierno y policía”. La configuración colonial del cacicazgo respondió al deseo de los gobernantes españoles de aliarse con...