En biología, proceso que produce cambios estructurales y funcionales en células, tejidos y órganos durante el desarrollo embrionario y regenerativo, en sentido de una complejidad creciente. Características generales La diferenciación comprende la aparición de nuevos tejidos celulares y un aumento de heterogeneidad de los ya existentes. Empieza, por lo general, a partir de la célula huevo, y la diversificación celular posterior se debe a factores intrínsecos a la propia célula y extrínsecos; todas las células poseen las mismas características hereditarias (genotipo) en el ácido desoxirribonucleico (ADN) de los cromosomas; sin embargo, no todo el material genético está en actividad. Entre los factores extrínsecos destacan la influencia de células y tejidos colindantes y las influencias hormonales y tróficas; los factores intrínsecos dependen de influencias del citoplasma y de los propios genes. Los blastómeros o primeras células embrionarias suelen ser...