El Paleolítico Durante la primera fase de la Era Cuaternaria, el Pleistoceno o era de las glaciaciones, los homínidos evolucionaron hacia especies de creciente inteligencia, capaces de fabricar instrumentos. Los australopitecos, cuyos restos se han hallado en el África oriental y meridional, en China y el Sudeste asiático, parecen haber sido los primeros en desarrollar una primitiva industria lítica: la cultura de instrumentos de guijarro (pebble culture).