Familia de insectos lepidópteros, generalmente de hábitos crepusculares o nocturnos, que poseen antenas prismáticas y alas horizontales en reposo. Algunas especies son miméticas de otros insectos. Comprende algunas especies muy dañinas para la agricultura. Entre ellas, Celerio lineata, o esfinge de la vid, cuyas orugas ocasionan graves daños a este cultivo, y Acherontia atropos, mariposa de la muerte o esfinge de la muerte, cuya oruga perjudica las plantaciones de patatas.