Estambre rudimentario, estéril o abortado que ha perdido su función reproductiva y, por lo tanto, no produce polen. Los estaminodios pueden encontrarse de forma natural en algunas flores y suelen estar situados en el verticilo interior de la flor, a menudo confundiéndose con estambres fértiles por su aspecto similar. Aunque originalmente eran estambres funcionales, los estaminodios han evolucionado o se han modificado para cumplir otras funciones distintas a la producción de polen. Por ejemplo, en algunas especies pueden estar adaptados para producir néctar, como ocurre en la planta Hamamelis (planta del sortilegio), o bien para atraer a los polinizadores al adquirir una forma y color llamativos, asemejándose a pétalos (en estos casos se denominan estaminodios petaloides). Los estaminodios pueden ser útiles para diferenciar especies relacionadas, especialmente en grupos como las orquídeas del género Paphiopedilum, donde su presencia o ausencia puede ser una...