Argumento Drama social ambientado en la época de la depresión económica de la década de los treinta en EE.UU., el filme narra, a través de una familia, la emigración de campesinos norteamericanos de Kansas a California en busca de trabajo en la recolección de uva y fruta para poder sobrevivir. Hacinados en chabolas, los campesinos son explotados por los propietarios de las fértiles tierras californianas y se rebelan ante su miserable situación y contra los engaños de la administración participando activamente en una huelga en la que uno de los miembros de la familia, el padre, es asesinado por la policía. John Ford retrata de forma realista la odisea de una gente expulsada de sus raíces y enfrentada a las provocaciones de un medio que les es hostil.