Del latín ligula, 'lengüeta'. Apéndice membranoso, pubescente o piloso, a modo de estípula, que presentan, sobre todo las plantas gramíneas, en el punto donde se unen la lámina (limbo foliar) y la vaina (pecíolo) de las hojas. También se llama lígula a cada una de las corolas de gamopétalas (de 3 o 5 pétalos soldados) de las flores aisladas, o todo el capítulo, del capítulo de una planta de las aceráceas o compuestas. El término posee muchas más acepciones, entre ellas escamas pequeñas y finas que se ubican en la base de las hojas de Isoetes y Selaginella (pteridófitos) y sirven para la captación de agua.