Química Una reacción química es el proceso por el cual una o más sustancias (reactivos) se transforma en otra u otras (productos) sin que se altere ni el número ni la clase de los átomos que las forman. Las reacciones químicas involucran la ruptura o reordenamiento de los enlaces que mantienen unidos a los átomos, pero nunca alteran los núcleos atómicos. La masa total y el número de átomos de todos los reactantes son iguales a los de todos los productos, y casi siempre se acompañan de consumo o liberación de energía. La velocidad de las reacciones varía. La comprensión de sus mecanismos permite a los químicos alterar las condiciones de reacción para optimizar la velocidad o la cantidad de un producto dado; la reversibilidad de la reacción y la presencia de otras reacciones que compiten y de productos intermedios, complican estos estudios. Las reacciones pueden ser de síntesis, de descomposición o de reordenamientos, o pueden ser de adición, de eliminación o de sustitución. Entre los ejemplos están las reacciones de oxidación-reducción, polimerización, ionización, combustión (incineración), hidrólisis y las reacciones ácido-[[base (química)|base.