Argumento Orgón, tan ingenuo como honrado, alberga en su casa a un hombre devoto llamado Tartufo, al que convierte en su particular guía espiritual y del que no para de decir maravillas sobre la pureza de su conciencia o sobre su inestimable fervor religioso. Del mismo parecer es la anciana madre de Orgón, la señora Pernella, a la que su obstinada santurronería lleva a incitar a todos los demás miembros de la familia a seguir los consejos del devoto. No obstante, el resto de los familiares ve con resentimiento al nuevo huésped; la segunda esposa de Orgón, la bella Elmira, sufre con prudencia las críticas que Tartufo hace de su mundanidad; su hijo Damis está inquieto al ver peligrar el matrimonio de su hermana Mariana con Valerio, mientras que la avispada Dorina, la doncella, y el juicioso y racional Cleante, hermano de Elmira, claman abiertamente contra la falsedad de Tartufo.