Compuesto orgánico de la familia de las pirimidinas, a menudo considerada una base, consistente en un anillo que contiene tanto átomos de nitrógeno como de carbono, y un grupo metilo. Existe en forma combinada en muchas moléculas biológicas importantes, particularmente en el ácido desoxirribonucleico (ADN), en el que su base complementaria es la adenina. Ella, o su correspondiente nucleósido o nucleótido, puede prepararse a partir de ADN mediante técnicas selectivas de hidrólisis. Constituye uno de los elementos del código genético.